La AD Lopera afronta este domingo, 18 de octubre, uno de los encuentros más exigentes de este inicio de temporada. El conjunto loperano visitará a Los Villares CF, tercer clasificado del Grupo 1 de Segunda Andaluza de Jaén, en un enfrentamiento directo entre dos equipos que aspiran a estar entre los mejores de la categoría.
El partido comenzará a las 19:00 horas y podrá seguirse en directo a través de 'El Partidazo de Beconet'. En la entrevista previa de esta semana, Jesús Santiago, futbolista de la AD Lopera, y Luichi, entrenador del conjunto loperano, han analizado junto a Francisco José García el inicio de competición, las aspiraciones del equipo y las dificultades que esperan encontrar en Los Villares.
Tres puntos separan a los dos equipos
La AD Lopera llega a esta jornada después de caer por 0-1 ante la UD La Guardia en su último compromiso liguero. Una derrota que ha dejado al conjunto loperano en la sexta posición, con siete puntos, a tres de los puestos de promoción de ascenso.
Precisamente, uno de los equipos que se encuentra por delante es su próximo rival. Los Villares ocupa la tercera plaza con diez puntos, después de imponerse la pasada jornada al CD Alcalá Enjoy en un encuentro que terminó con un ajustado 3-4.
La diferencia en la clasificación convierte el enfrentamiento en una oportunidad importante para el Lopera, que podría igualar a puntos a su rival en caso de conseguir la victoria.
No será sencillo. Los Villares está demostrando una notable capacidad goleadora en este arranque de competición, una de las principales preocupaciones del cuerpo técnico loperano.
Jesús Santiago: "Por qué no soñar con ese ascenso"
Uno de los nombres propios de la AD Lopera esta temporada es Jesús Santiago, que ha regresado al equipo de su localidad después de varias campañas compitiendo fuera de casa.
El futbolista vuelve tras completar una destacada temporada en el Iliturgi CF 2016, de Primera Andaluza de Jaén, y después de haber pasado también por el fútbol de Villa del Río.
"Las experiencias han sido muy buenas, sobre todo por la madurez futbolística que he adquirido. Solo tengo calificativos positivos y buenas palabras sobre Villa del Río y Andújar", explica el jugador en su entrevista con Francisco José García.
Su regreso coincide con la vuelta de otros futbolistas que conocen bien el club y que han permitido formar un vestuario con una importante presencia de jugadores de la localidad.
"Han vuelto varios compañeros que llevaban años sin jugar. Somos un grupo de casa, nos conocemos y estamos muy contentos con el grupo que tenemos", señala.
Jesús Santiago reconoce que la competición está resultando especialmente exigente. Después de varios años fuera de Segunda Andaluza, se ha encontrado con una categoría en la que prácticamente todos los equipos tienen capacidad para competir y disputar los puntos.
Pese a ello, el objetivo del Lopera es volver a luchar por el ascenso, después de haber disputado la promoción la pasada temporada.
"Queremos estar en los puestos de arriba, mantener a la afición ilusionada y, por qué no, soñar con ese ascenso", asegura.
Precisamente, el apoyo de los aficionados ha sido uno de los motivos que más han influido en su decisión de regresar.
"Es uno de los factores por los que he vuelto, por reencontrarme con la afición y con las personas cercanas. Es un espectáculo ver cómo se llena el campo todos los domingos y disfrutamos mucho de ello", reconoce.
Luichi confía en una plantilla con aspiraciones de ascenso
El entrenador de la AD Lopera, Luichi, también ha participado en la previa de 'El Partidazo de Beconet', donde ha mostrado su confianza en las posibilidades de un equipo que considera preparado para competir por los primeros puestos.
"Tenemos una plantilla para aspirar a cualquier cosa esta temporada", afirma el técnico, aunque advierte de la enorme igualdad existente en el grupo.
Para Luichi, los resultados de las primeras jornadas están demostrando que cualquier rival puede complicar un partido y que será necesario mantener la regularidad durante toda la competición.
Una de las principales fortalezas del Lopera es la amplitud de su plantilla. El entrenador destaca que los entrenamientos están reuniendo habitualmente a un mínimo de 22 jugadores, una circunstancia que considera fundamental para afrontar una temporada larga. "Eso, a la larga, va a ser un punto a favor nuestro", sostiene.
El técnico también valora las incorporaciones realizadas durante el verano, especialmente la recuperación de futbolistas de la localidad que estaban jugando en otros equipos o que habían dejado temporalmente la competición.
Entre ellos menciona a Jesús Santiago, Juan Cantero, Zafra y Porcel, además de los jugadores procedentes de Villa del Río, que han incrementado la competencia en diferentes posiciones. "Son jugadores de la casa que tienen que estar aquí, en el equipo de su pueblo", explica.
Sin embargo, Luichi reconoce que todavía queda trabajo por delante. La incorporación de nuevos futbolistas y la adaptación a su forma de entrenar requieren tiempo, especialmente para mejorar determinados aspectos colectivos.
La principal asignatura pendiente está en el apartado defensivo. "Somos un equipo muy valiente, que nos abrimos mucho. Cuando perdemos la pelota tenemos que trabajar más la presión tras pérdida", señala.
El entrenador considera que reducir las ocasiones concedidas al contrario será determinante para transformar el potencial de la plantilla en mejores resultados.
El ascenso, un objetivo que el Lopera no esconde
La pasada temporada, con Raúl Carrasco en el banquillo, la AD Lopera consiguió disputar la promoción de ascenso, una experiencia que el club quiere repetir este año.
Luichi no oculta que el objetivo es dar un paso más y conseguir el salto de categoría, aunque reconoce que la competencia será especialmente dura.
"Está claro que no puede haber otro objetivo aquí que no sea intentar subir", afirma.
El técnico calcula que cinco o seis equipos pueden aspirar al campeonato, una circunstancia que obligará al Lopera a mantener un nivel competitivo muy alto.
La primera posición permitiría conseguir el ascenso directo, mientras que la promoción ofrece una segunda oportunidad, aunque con una dificultad añadida por el número de aspirantes.
"Si al final no acabamos primeros y terminamos en el play-off, el objetivo también será subir", insiste.
Los Villares, una prueba para medir las aspiraciones del Lopera
El encuentro del domingo permitirá comprobar hasta dónde puede llegar el Lopera frente a uno de los conjuntos que mejor ha comenzado la competición.
Luichi destaca especialmente el potencial ofensivo de Los Villares, un equipo al que conoce bien y que cuenta con futbolistas capaces de marcar diferencias en ataque.
"Es un equipo que está haciendo muchísimos goles. Tiene mucho potencial ofensivo y nos va a poner en muchos aprietos", advierte.
El entrenador menciona a jugadores como los delanteros Álex González y Ahmed, a los que conoce de temporadas anteriores, y considera que el partido exigirá una actuación muy completa de sus futbolistas.
"Si queremos estar arriba, contra estos rivales es donde tendremos que dar la cara", asegura.
Por su parte, Jesús Santiago también espera un encuentro complicado ante un adversario que está obteniendo buenos resultados, aunque confía en que el Lopera pueda regresar con los tres puntos.
Los Villares CF y AD Lopera se enfrentarán este domingo, 18 de octubre, a las 19:00 horas, en una cita que puede resultar importante para las aspiraciones de ambos equipos en la lucha por los puestos de ascenso y que podrá seguirse en directo en 'El Partidazo de Beconet'.
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