Catalina Sánchez García, maestra, historiadora y Cronista Oficial de Villa del Río, ha fallecido a los 92 años. Hija Predilecta y Medalla de Oro de la localidad, desarrolló durante décadas una labor de investigación y divulgación de la historia de su municipio, buena parte de ella junto a su marido, Francisco Pinilla Castro, también Cronista Oficial e Hijo Predilecto, fallecido en 2021 a los 89 años.
La trayectoria de ambos estuvo estrechamente ligada al estudio de la historia de Villa del Río. Juntos publicaron diferentes trabajos sobre el municipio, sus habitantes, su patrimonio, sus tradiciones y su entorno, además de participar en distintas asociaciones vinculadas a la investigación histórica y la conservación del patrimonio.
Entre sus numerosas publicaciones figuran algunas como 'El castillo de Villa del Río', 'Villa del Río: apuntes para su historia II', 'Villa del Río: el legado de su cultura y de su riqueza natural', 'Villa del Río: el olivar, charlas, vivencias, historias, pasatiempos y poemas' y 'Villa del Río (1236-2020), galería de moradores participantes en su historia'.
Una obra compartida con Francisco Pinilla
Los cinco últimos títulos fueron presentados en 2022, unos meses después de la muerte de Francisco Pinilla. Catalina Sánchez acudió al acto celebrado en el Salón de Plenos del Ayuntamiento y habló entonces de la relación que mantenía con su marido y compañero de investigación.
"Estoy aquí en su honor y por él, porque para mí no se ha ido, sigue aquí, con Paco hablo todos los días", afirmó durante aquella presentación.
Catalina Sánchez y Francisco Pinilla formaron parte de la Ilustre Asociación Provincial Cordobesa de Cronistas Oficiales y de la Real Asociación Española de Cronistas Oficiales, además de otras entidades relacionadas con la historia, la arqueología y los castillos.
Su trayectoria fue reconocida por el Ayuntamiento con la Medalla de Oro de Villa del Río, distinción que también recibió Francisco Pinilla. Catalina contaba además con el título de Hija Predilecta de la localidad desde 2014 y ejerció como Cronista Oficial durante años.
Donaciones destinadas al municipio
La relación de Catalina Sánchez con Villa del Río también se tradujo en la cesión de parte de su patrimonio para proyectos de interés local.
En 2024, Catalina Sánchez y su sobrino, Javier Sánchez Molina, donaron varias fincas rústicas de olivar al Ayuntamiento, con la condición de que los ingresos obtenidos con su venta se destinasen a una futura infraestructura cultural.
A esa donación se suma la vivienda de Catalina Sánchez que ambos cedieron al Consistorio y cuyo futuro se conoció precisamente esta semana. El inmueble será remodelado para acoger un Centro de Estancia Diurna para personas mayores con 24 plazas. El futuro centro contará con dependencias para la atención de los usuarios, zonas de convivencia y espacios destinados a talleres y actividades, además de servicio de comida.
La muerte de Catalina Sánchez se produce pocos días después de conocerse el proyecto para dar un nuevo uso a una de las viviendas que donó al municipio, mientras permanecen como parte de su legado los numerosos trabajos con los que, durante décadas, contribuyó a documentar la historia de Villa del Río.
El entierro tendrá lugar este sábado 26 de septiembre de 2026, a las 10:30h, en el Cementerio Municipal “Virgen de la Estrella”.
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